En simplifiant, on peut dire que la crise cardiaque est une affaire de plomberie et l’arrêt cardiaque d’électricité. La crise cardiaque est en général causée par une obstruction de l’artère coronaire (l’artère qui alimente le cœur) ; un arrêt cardiaque peut être causé par une crise cardiaque mais peut également se produire chez des personnes en bonne santé sans aucun antécédent médical.
La tachycardie ventriculaire est une augmentation anormale de la fréquence à laquelle les ventricules se contractent.
La fibrillation ventriculaire est le tremblement chaotique des ventricules du coeur empêchant le coeur d’envoyer du sang dans le corps.
Lors d’un arrêt cardiaque, le coeur cesse subitement de pomper en raison d’un problème au niveau du système électrique du coeur, provoquant ainsi une fibrillation ventriculaire. Les victimes d’un arrêt cardiaque soudain ne ressentent en général aucun signe avant-coureur ou symptôme. Un arrêt cardiaque soudain peut arriver à tout le monde. Les chances de survie d’une personne frappée d’un arrêt de cardiaque soudain (fibrillation ventriculaire) dépendent d’une réanimation immédiate (premiers soins de réanimation). L’utilisation d’un défibrillateur automatique externe (DAE) dans les premières minutes qui suivent un arrêt cardiaque soudain permet d’augmenter les chances de survie de la victime de manière significative. Un infarctus du myocarde n’est pas la même chose qu’un arrêt cardiaque soudain, bien que dans certains cas l’infarctus puisse déboucher sur une fibrillation ventriculaire ou un arrêt cardiaque soudain. Si vous ressentez les symptômes d’un infarctus (douleur, pression, essoufflement, sensation écrasante dans la poitrine ou ailleurs), vous devez immédiatement appeler le SAMU (15).
Le DAE est utilisé en cas d’arrêt cardiaque. Pendant un cours de réanimation, vous apprenez à reconnaître les symptômes de l’arrêt cardiaque. Une personne en arrêt cardiaque est inconsciente, elle ne réagit pas aux stimulations et ne respire pas (normalement).
Le DAE peut être utilisé en toute sécurité et il ne délivrera pas de choc à une personne qui n’en a pas besoin. Il analyse ce qui se passe dans le cœur de la victime et il n’intervient que si le rythme cardiaque peut être choqué (et donc pas quand le coeur fonctionne normalement).
